বৈদেশিক অনুদান প্রকল্পের ৬৫ কোটির ২৮ কোটি টাকায় খরচ হবে বেতন-প্রশিক্ষণ বাবদ। অথচ প্রকল্পের ১৫ কোটি ৬৪ লাখ ৯৩ হাজার টাকা ব্যয় হবে কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের বেতনের জন্য। প্রকল্পের আওতায় মোট ১৫ জন কর্মকর্তার বেতন ধরা হয়েছে ১৩ কোটি ৪৪ লাখ ৫২ হাজার টাকা। অন্যদিকে ৬ জন কর্মচারীর বেতন ধরা হয়েছে ২ কোটি ২০ লাখ ৪১ হাজার টাকা। প্রকল্পের আওতায় ১ হাজার ৮৬ জনের প্রশিক্ষণ খরচ ধরা হয়েছে ১২ কোটি ৩৮ লাখ ৩৭ হাজার টাকা। ফলে প্রকল্পের অর্ধেক খরচই যাবে কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন ও প্রশিক্ষণখাতে। ফলে কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন ও প্রশিক্ষণ বাবদ ২৮ কোটি ২ লাখ টাকা খরচ হবে। এমনটাই ঘটেছে স্থানীয় সরকার বিভাগের বাস্তবায়নাধীন ‘ইফিসিয়েন্ট অ্যান্ড অ্যাকাইন্টেবল লোকাল গভর্নেন্স (ইএএলজি) প্রকল্পের আওতায়। উপজেলা ও ইউনিয়ন পরিষদকে (ইউপি) কার্যকর ও শক্তিশালী করতে প্রথমে ৫৭ কোটি টাকা ব্যয়ে প্রকল্প নিয়েছিল স্থানীয় সরকার বিভাগ। প্রকল্পের পরিচালক ও অতিরিক্ত সচিব (ইউনিয়ন পরিষদ অধিশাখা) মুস্তাকীম বিল্লাহ ফারুকী বলেন, প্রকল্পের ব্যয় ৫৭ থেকে ৬৫ কোটি টাকা করা হচ্ছে। প্রকল্পের কাজ চলছে। প্রশিক্ষণ ও বেতন বাবদ অধিক ব্যয় বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে প্রকল্প পরিচালক বলেন, স্থানীয় চেয়ারম্যান, চেয়ারম্যান অফিসের সচিব ও মেম্বরদের প্রশিক্ষণ প্রয়োজন। এদের ক্যাপাসিটি বিল্ডি জরুরি। স্থানীয় সরকার শক্তিশালী করতে স্থানীয় প্রতিনিধি ও সংশ্লিষ্ট অংশীজনদের সক্ষমতা বাড়ানো দরকার। মূলত এসব কারণেই প্রকল্পের প্রশিক্ষণ ব্যয় বেশি। প্রকল্প মূলত টেকনিক্যাল। স্থানীয় সরকার এবং সংশ্লিষ্ট অংশীজনদের সক্ষমতা বাড়ানোর মাধ্যমে স্থানীয় উন্নয়ন ত্বরান্বিত করাই এই প্রকল্পের উদ্দেশ্য। ‘কার্যকর ও জবাবদিহিমূলক স্থানীয় সরকার (ইএএলজি)’ শীর্ষক এ প্রকল্পের আওতায় আটটি জেলার পিছিয়ে পড়া ১৬টি উপজেলা এবং ২৪০টি ইউপির সক্ষমতা বাড়ানো অন্যতম উদ্দেশ্য। প্রকল্প বাস্তবায়নের সময়কাল ২০১৮ সালের জানুয়ারি থেকে ২০২২ সালের ডিসেম্বর। এখন প্রকল্পের মোট ব্যয় দাঁড়াচ্ছে ৬৫ কোটি ৬৩ লাখ ৩৭ হাজার টাকা। এই প্রকল্পে অর্থায়ন করছে জাতিসংঘ উন্নয়ন সংস্থা (ইউএনডিপি), সুইস এজেন্সি ফর ডেভেলপমেন্ট অ্যান্ড কো-অপারেশন (এসডিসি) এবং ডেনিশ ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট এজেন্সি (ডানিডা)। এই প্রকল্পের মাধ্যমে টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) অর্জনে বেশ কিছু কার্যক্রম বাস্তবায়ন করা হবে। অথচ প্রকল্পে